Ошибки прошлого

2 глава

Глава 2

На Корускант медленннно наползали сумерки.

Тёплая и почти неощютимая теплота ночи окутывала огромные пики зданий и самые низовья города. Бесчисленные окна оживали мирриадами светлячков, неподвижно ждущих малейшего колыхания полуночного ветерка. На востоке тускло желтела расплывчатая полоска заката. Звуки жизни затихали, освобождая место необъятному покою.

В большой тёмной зале стояла глава государства Новой Республики Лейя Органа Соло. Одна. Через тонкое прозрачное стекло она видила свой город. Засыпающий, тихий и бесшумный...

Отовсюду из комнаты к Лейе тянулись невидимые духи, шепчя заколдованные слова. Только ей они были понятны. Ей одной. Духи тянулись к ней, они хотели что-то ей сказать, Лейя слушала. Но не разобрала. Они были везде.

Лейя прислушалась к Великой Силе. Здесь, в огромном мегаполисе Республики, Сила представала перед ней во всём своём великолепии и неразрушимой мощи. Лейя никогда бы не осмелилась идти против Великой Силы. Ночью, когда город засыпал и умолкала суета дня, Сила дышала чистотой и непопедимой мощью. Она, как вода, текла через эти небоскёбы, через эти мосты, через эти окна...

Сила текла через Лейю...

И наполняла её душу редким спокойствием, как будто вырвавшись из плотной завесы дыма и газов, она получала свой глоток чистейшего свежего воздуха. Сердце её в эти редкие минуты наполнялось тихой, спокойной радостью. За всё в Галактике. За всех. Она чувствовала, что мир находится в равновесии, что жизнь течёт непрерывно и спокойно, как вода в реке. И этот поток не прекратится.

Никогда.

Она будет всегда охранять это равновесие, а потом за неё будут охранять её дети. И так всегда.

Призраки...

* * *

Люк Скайуокер медитировал невысоко над землёй.

На большой поляне в тени деревьев группами расположились его ученики. Ребята с дрожью восхищения и выпученными глазами наблюдали за мастером. Люк, как мог, старался их не замечать. Это было уже второе поколение его учеников. Певые ученики Люка уже заимели своих учеников. Орден был возрождён. То, что завещали ему последние из джедаев, он воплотил в жизнь.

Люк позволил себе улыбнуться. Через столько лет тренировок и усилинных упражнений уже ничто не могло его отвлечь от медитации. Стоящее напротив двухсотлетнее дерево медленно начало поддаваться. Вокруг его ствола можно было бы поставить всех ребят и ещё бы осталась куча места.

Размеры не имеют значения. Помни об этом.

Он помнил. И продолжал усиливать воздействие. Корни начали ворочаться в земле. Крона дрогнула. Ещё больше дрожали учиника. От нетерпения и детского восторга. Некоторым малышам едва исполнилось семь. Самые взрослые не достигли ещё и двенадцати.

"У тебя всё получится, Люк", - подбадривал его туманный голос. Голос, который Люк почти забыл, но ещё продолжавший иногда навещать его во сне. Чаще он видел красный клинок, рассекающий холодный воздух вентилляции Облачного города или раскатистый, бездушный смех Палпатина, металлом отвкакивающий от стен и пронизывающий его насквозь...

Всё было так давно. Люк не позволил себе глубоко погружаться в воспоминания, сосредотачиваясь на настоящем. Корни, высвободившись, оторвались от земли. По рядам учеников прокатился восторженный шёпот. Люк, не теряя самообладания, аккуратно опустил девево на землю, а затем опустился сам. Ученики были от переполнявшего их восторга были не способны даже хлопать. Занятие было окончено.

Люк направился отдохнуть в свой маленькую пещерку, выдолбленную в самом подножии храма Джедаев за тысячу лет до него. Чем-то Люку это жильё напомало давно покинутую пещеру отшельника Бена Кеноби на Татуине. Наверное Люк был в чём-то тоже похож на отшельника.

Утро на Йавине IV всегда бывало коротким. Солнце едва успевало нагревать древний камень храма, как уже вовсю голосили здесь в густых чащах лесные птицы. Бурлила жизнь...

Люк едва успел переступить порог хижины, как следом чуть не налетел на него усердно раскрасневшийся ученик Кренг. Мальчик выпрямился в струнку и послушно отрапортавал:

- На восточной поляне, в миле отсюда, только что приземлился корабль без опознавательных знаков. Ученики говорят он был похож на Республиканский.

Люк задумался. Корабль без опознавательных знаков. Хен? Но Кореллианский "Сокол" имеет столько же общего с Республиканскими моделями, сколько он, Люк Скайуокер, с Чубаккой. Лейя? Но зачем её прилетать сюда? По делу? Послала бы сообщение. По важному делу? Прислала бы кого-нибудь из очень доверенных лиц. Сестра всегда была слишком занята, чтоб похвастаться частыми визитами в их глушь. Если только...? Но он бы почувствовал, случись чего такого...

В любом случае стоило убедиться самому.

Через несколько минут он уже был на поляне. Люк только выходил из тени деревьев леса, а уже узнал, кто к нему пожаловал. Изящный быстроходный корабль типа изменённого и модифицированного "Макрокатера", подаренный Лейе Хеном, - "Альдераан". Сестра прилетела сама. Только он подошёл поближе, трап опустился и по нему вышла сама глава Республики, а для Люка просто Лейя, родная сестра. Ученики, до этого неукляже толкавшиеся сзади, выпрямились, как по команде. Лейя была одета как настоящая королева: белоснежные одеяния, на голове золотой обод главы, длинные волосы послушно убраны в косу.

Лейя Органа Соло спустилась с трапа, прямо в широкие объятия Люка. Она улыбалась.

- Здравствуй, старый джедай, - ласково приветсвовала она.

- Да прибудет с тобой Великая Сила. Всегда.

Улыбка Лейи стала ещё шире. Люку стало хорошо от этой улыбки. Первый раз он услышал эти слова от старого Бена (сколько же лет назад?), ну а понял их магическое напутствие много позже. Он обнаружил, что всё ещё обнимает сестру. Давно он этого не делал.

- Что тебя привело на Йавин, Лейя?

Глава Республики от этих слов чуточку помрачнела.

- Просто хотела увидеться со своим учителем. А что, если я прилетаю лично, это должно обязательно значить, что случилось что-то ужасное? - в голосе её Люк узнал полузабытые сварливые нотки. Так в молодости принцесса пичкала его поучениями. Она сказала это почти обиженно. Значит всё в порядке, - и потом, - она подмигнула ему, - ты бы почувствовал.

Люк как-то даже виновато опустил голову. Он задал глупый вопрос, забыв, что он, - джедай. Лейя продолжала:

- Просто, я решила взять отпуск. Они там и без меня справятся. В Республике всё в порядке, - вот такое Люку не ччасто приходилось слышать. Когда даже его придирчивая и требовательная сестра уверена, что всё хорошо, то он, Люк Скайуокер, может не сомнеаться с этом. Люк и сам чевствовал: Сила находилась в полном Равновесии и Гармонии. Нити её, не колыхаясь, протягивались перед Люком. Как будто стоял полный штил на Дюнном море. Люку это придовало спокойствия, но... Даже тётя Беру говорила, что в море штиль всегда предшествует буре...

Люк тряхнул головой, отгоняя дурные мысли.

- Ты ведь обычно проводила каждый отпуск с семьёй.

- Хен улетел по делам. Йакину и Йайне я поручила одно задание, так что они сейчас при деле. Да и потом, - она подтолкнула его в бок, - ты ведь тоже моя семья. Приезд поможет мне закончить обучение, - с этим Люк был тоже согласен. Лейе не доставало всего несколько уроков.

- К тому же, я прилетела не одна, - добавила она.

Как раз в эту минуту на трапе показался ещё один человек: невысокий, симпатичный, с вихрастой головой, 14-ти летний сын Лейи и Хена Анакин. Мальчик тащил свой чемодан, но при виде дяди, кажется забыл о нём, и, как ураган, понёсся вниз по трапу. Предже чем он успел подбежать, Лейя шепнула на ухо брату:

- Не зная откуда он раздобыл драгоценных камней, но вчера он весь день пытался сконструировать свой лазерный меч. И отверг мою помощь.

Она не успела договорить, так как Анакин уже с разбегу прилипился к Люку.

- Здравствуй, дядя Люк! Как я рад тебя видеть!

- Привет, Ани! - с трудом прохрипел развеселившийся, но всё ещё не свободный от цепких объятий племянника, Люк.

- Отныне я буду твоим учеником! - заявил мальчуган.

- Конечно, Ани.

Люк отвёл Лейю и Анакина в свою хижину. Ученики с необыкновенным усердством оказали свои "услуги" главе Республики, перетаскав все её вещи к Люку в дом. Оставив сестру готовить обед, дядя и племянник отправились прогуляться. Люк показал мальчишке тысячелетний храм Ордена Джедаев, а также места своих тренировок. Вскоре, наглядевшись, они расположились под тенью огромного виндуса на краю поляны.

Вопросы о приключениях Люка, о его странствиях и учёбе сыпались из Анакина, как из мешка. Люк только успевал отвечать, прилаживая серебрянные части рукоятки будущего лазерного меча.

- Дядя Люк, а ты ведь тоже когда-то был учеником?

- Да, Ани. Все должны с чего-то начинать. И все рано или поздно чем-нибудь заканчивают... Только закончить обучение можно и на Тёмной стороне, - мрачно пояснил Скайуокер. Мальчик поёжился:

- Ты ведь знаешь, дядя Люк, - я ни за что не перейду на Тёмную сторону!

- Я ни про тебя, Анакин. Но... - Люк снова вспомнил чёрную маску Дарта Вейдера и ещё более черную душу Императора. Тогда он смог им противостоять... Потом были его собственные ученики: Бракисс, Куэлер. Он был слишком слеп, высокомерен, чтоб до конца понять во что они превратились. Люк вспомнил, где он. Анакин молча изучал его серьёзное лицо и нависшие над бровями складки задумчивости. Ученики предпочитали обходить мастера десятой дорогой, когда у него на лице было такое выражение. Люк вспомнил про застывшее на губах слово, - можно...

Увидя ставшее вдруг не по-детски серьёзным лицо Анакина, Люк перешёл на другую тему:

- Когда я был учеником, у меня тоже было много ошибок. И мы ещё можем поспорить с тобой, у кого из нас их было больше, - он подмигнул раскрывшему рот от удивления Анакину, - но старые джедаи увидели во мне надежду выживания и спасения погибшего Ордена; они передали мне свои знания и завещали мне передавать их другим. Что я и делаю и буду делать до тех пор, пока Сила не решит меня забрать.

- Мама говорила, что вы с ней не росли вместе. Что были разлучены в раннем возрасте.А как вы узнали друг друга?

Эту историю было бесполезно пересказывать. Анакин уже слышал её сто раз. Но Люку почему-то вдруг стало самому интересно вспомнить всё, что с ним было тогда. И как...

- Сила помогла нам вновь соединиться. Но я узнал, что твоя мама приходится мне родной сестрой позже.

- А как ты узнал об этом?

- Сила помогла мне, Ани. Я тогда был простым пилотом на службе у восставших, а твоя мама уже была принцессой и командующей повстанцами. Я любил твою маму...

- А как ты мог её любить, если ещё не знал, что она твоя сестра?

- Наверное, я чувствовал между нами какую-то связь, что-то всё время тянуло меня за ней. Поэтому, наверное, я и стал на сторону Альянса. Твоя мама тоже чувствовала между нами невидимую связь.

- Она рассказывала нам, - обрадовался мальчик.

- Да. Ты не был там и не знаешь того времени. Тогда повстанцам приходилось скрываться от вражеских сил Тёмного Императора, господствующего в Галактике, который правил лишь при помощи страха своих подчинённых.

- Я бы не хотел это увидеть.

Люк улыбнулся. Анакин, как и его брат и сестра были рождены после смерти Палпатина и падения Империи. Они по-настоящему не знали, что это такое.

- Учись контролировать свою Силу, юный Анакин. Она была в тебе от рождения. Нашей семье всегда сопутствовала Сила. И она не покинет нас. Но для того, чтоб стать джедаем ещё мало просто иметь Силу, надо учиться приспосабливать её под свои действия, управлять ею. Тогда она станет тебе лучшим помощником во всех опасностях.

Мальчик слушал и где-то глубоко в его глазах Люк узнавал себя, только давным-давно, когда он, вот так же сидя на влажной болотистой поляне Дагоба, с величайшим вниманием слушал мудрые речи старого Йоды. Как бы он хотел увидеть себя таким ещё раз! Многое изменилось с тех пор, но неизменимыми оставались узкие и удивительно спокойные глаза магистра, которые он видел перед собой так же, как и глаза четырнадцатилетнего племянника, сидящего сейчас напротив.

Люк наконец вкрутил части рукоятки одну в другую.

- Наверное, мама уже заждалась нас. Пошли.

Лейя действительно приготовила уже обед и расставляла посуду. Анакин сейчас же с порога, не без гордости, сунул ей свой свежесконструированный лазерный клинок.

- Молодцы, - похвалила их Лейя, ласково гладя по голове сына и благодарно кивая Люку, - садитесь, ужин стынет. Проголодались, наверное?

- Не то слово, мам, - сказал Ани, с удовольствием усаживаясь за стол.

- Ну тогда... - она не договорила. Лейя вдруг неожиданно остановилась посреди комнаты, как будто натолкнувшись на невидимую стену. Тарелки со звоном посыпались на пол. Люк Скайуокер, с быстротой молнии, подскочил к сестре, чтобы её поддержать. Но самому ему в следующий миг стало плохо.

Анакин вдруг почувствовал невыносимый прилив жара, прожигавшего насквозь, и ослепительного света. В следующий миг всё стихло, и он опять оказался в комнате, как будто и не выходил из неё.

Это было мощнейшее нарушение равновесия Силы...

И все трое, находящиеся в комнате, это почувствовали...

* * *

В баре на Дартмурре протекала своя жизнь. Если бы сейчас в Галактике начались крупномасштабные боевые действия, Республика бы активировала всё свою военную мощь, или даже если бы сейчас взорвался Корускант, - этого места всё это касалось бы меньше всего. И наверное потому, что люди сюда приходили именно за этим: забыть обо всём, что происходит, поразвлечься и отключиться. Многие из посетителей как раз доходили до последней стадии. Но никого ещё не успели вынести из помещения, освежиться. Заведение открылось всего несколько часов назад, а посетителей успело накопиться куча. Кого тут только не было: и гуманоидов и антроподов и пресноводных, каким-то образом уже ухитрившихся выползти на поверхность из родной стихии и забыть о ней, как и обо всём на свете. Из них представителей каких только классов и рангов тут не было. Полицейские, же отслужившие своё за день, но ещё не забывшие об этом, алкоголики, воры, игроки, убийцы, пьяницы, республеканцы, - все смешались в одну сплошную кучу. Кто-то орал ещё выпивки, кто-то будучи уже не в состоянии ничего производить самостоятельно, тихо отлёживался за залитым выпивкой столиком. Кто-то орал про всем осточертевший уже конец света, и явно ждущий, что до этого конца ему будет уже всё равно, он его не увидит. Кто-то особо недовольный вопил официантке, что выпивка у них годится только для одного дела... Вопил, пока его не вывели подышать на улицу и всё доходчиво не объяснили. В общем, всё шло как обычно...

Старая и огромная барменша молча протирала грязные стаканы. Ей уже осточертел каждый прошедшй и последующий денёк в этом баре, на этой планете. И она это тем больше осознавала, чем больше перед нею за барной стойкой сидел этот странный человек. Он сидел тут наверное с самого открытия. И сколько бы он ни выпил, всё ещё сидел в такой подозрительно трезвой позе. Его лица барменша не видела, оно было скрыто под тёмным длинным капюшоном и плотным шарфом. От курева сама она чуть-чуть уже не задыхалась, а он сидел себе и сидел, как статуя. Привда, время от времени поглядывая на вход. Ждал кого-то. И видно тот не появлялся...

Чтоб привлечь к себе "внимание" клиента барменша раздражённо хряпнула по стойке липким стаканом.

- Ещё подлить? - спросила она самым мрачным и нехорошим тоном, на какой была только способна. Впрочем, стараться ей особо в этом не пришлось.

Человек медленно отвернулся от своего уже вдрызг пьяного соседа-руурианца и пробормотал:

- Неа. Что-то не больше хочется, - он снова повернул голову к выходу. Барменша для убедительности оставила стоять стакан на стойке. Получилось.

- Что, приятель не пришёл? - безразлично поинтересовалась она.

- Да-а, - вяло протянул посетитель, но на то, что он пьян, это было как-то не похоже. Барменша развернулась и принялась разливать очередную порцию выпивки. Странный посетитель медленно встал, оставил на стойке несколько кредиток, и молча направился к выходу, к особой её радости.

Старая барменша и понятия не имела, что только что разговаривала с Йакином Соло, сыном главы республики Лейи Органы Соло. Никто в этом баре не знал...

Йакин уже был вполне самостоятельным юношей, и для своих неполных восемнадцати лет был на редкость умным и хитрым. Наверное, он пошёл в отца. Несмотря ещё на то, что был очень на него похож. Йакин умел владеть Силой и учился на рыцаря-дждеая. Он мечтал побывать в боях, сразиться со своими врагами, увидеть всю Галактику. Как когда-то и его отец. Сейчас он был послан на эту планету по поручению своей матери.

Йакин обошёл стены бара и завернул в грязный переулок между домами. Ушам, уже привыкшим к жужжанию шумного бара, стало даже немного больно. Глаза привыкли к полутьме. Йакин прошёл вперёд несколько шагов и остановился напротив неглубокой ниши между домами. И немного забеспокоился, не услышав оттуда никаких звуков. Но в следующую секунду его обрадовал тихий радостный звук оттуда.

Бип-Бип!

Р2Д2 осторожно высунул круглую "голову" из своего убежища. Йакин присел на корточки перед маленьким астродроидом. Он высунул из кармана миниэлектропереводчик и подключил его к одному из блоков Р2. За все эти годы он так и не научился понимать своего маленького электронного друга и не представлял, как его бесчисленные и порой непрекращающиеся трели, чириканья, бибиканья ухитрялся понимать дядя Люк. Способностей в починке или сборке различных электронных вещей Йакину было не занимать, поэтому специально для этой цели он сконструировыл минипереводчик для "разговоров" с Р2Д2. Недавно он выпросил ненадолго у дяди Люка маленького механика к себе в помощники. К тому же Р2Д2 отличался находчивостью и сообразительностью, чем не особо блестали все остальные дроиды, которых Йакин знал.

На зелёной дисплее высветилось:

"Я видел! Я видел!"

- Кого, Р2?

"Я видел его".

- Как давно?

"Незадолго до вашего прихода, он прошёл мимо".

- Он тебя заметил?

"Думаю, что нет. Я сидел очень тихо. Ждал вас".

Йакин подумал. Встал, похлопал дроида по метиллической полусфере.

- Я должен идти.

При этом на весь переулок раздалась раскатистая серия протестующих свистов, так что Соло пришлось долго усмирять не всегда послушного Р2Д2.

- Я скоро вернусь, - наконец пообещал Йакин, - сиди здесь очень тихо, Р2.

Дроид обиженно бибикнул (у него получалось на своём яыке, но интонация была совсем как у человека!) и снова полез в нишу.

Йакин пошёл вниз по тёмному переулку. Сюда всё хуже проникал свет от уличного фонаря, поэтому уже приходилось идти почти на ощупь. Повсюду валялись бумажки, пластиковые банки, разбитые бутылки из-под телли. Запах стоял невыносимый, Соло чуть не задыхался. У грязной стены в луже валялся бомж-гуманоид, от которого исходил ещё более приятный запашок. Йакин с отвращением отвернулся от жалкого зрелища. В полутьме показался луч света, - видно, там переулок вновь выходил на улицу. На углу, в свете электофонаря стояла тёмная фигура. Йакин присмотрелся. Это был тот, кого Соло ждал весь день. Грязный торговец информацией с Хота контрабандистов Шаек Ренг. Он был настолько мерзким типом, что даже контрабандисты, - воры, - его презирали.

Йакин вновь натянул на лицо плотный шарф. Это позволит ему остаться неузнанным и, - надо же!, - не так сильно ощущать здешнюю вонь. Он подошёл поближе.

- Здравствуй. Ренг, - при этих словах негодяй резко развернул, вогнул мерзкую голову подальше в кривые плечи, как будто его ударили зашипел на Соло:

- Тише ты!

Йакин вспомнил, ренг не любил, чтоб его имя когда-либо произносили вслух.

- Ладно, Шаек. Я тебя не дождался.

Шаек улыбнулся, при этом выпятив два ряда гнилых зубов.

- Ты же знаешь, я не люблю людных мест.

Йакин раздражённо кивнул головой, как будто на самом деле это знал. И сразу приступил к делу:

- Хорошо, выкладывай всё!

При этих словах негодяй улыбнулся ещё шире. Йкан с трудом удержался, чтоб не отвернуться от отвращения. Потом неспеша и с неохотою вынул толстую пачку кредиток и бросил Шаеку. Тот жадно схватил и принялся пересчитывать. Потом сунул всё куда-то к карман оборванного плаща и заговорил:

- Ты наверное знаешь, приятель, про новую крупную приступную организацию на окраинах Галактики. Хотя, чёрт их знает, сколько они уже там промышляют, - узнали недавно. Короче, они работают в районе Татуина и Рилотта, давно надоедая там местным властям. Они промышляют масштабной торговлей неисправным оборудованием, торгуют ложной информацией, контрабандой, наркотиками, рабами с остающих систем. Возглавляет этих гадов тип по имени Джарг Хатт. Говорят, он сродни самому Джаббе Хатту. Хотя хрен его знает..., - Шаек противно сплюнул, - Так вот, этот гад хочет заполучить хена Соло. Мужа главы Республики. И даже уже придумал план: я узнал из одного очень надёжного источника, он хочет заполучить его малолетних отпрысков. Джарг хочет отомстить Соло за убийство своего родственника Джаббы. Это у них там какой-то закон мести, у этих толстокожих уродов. Хотя, по-моему, Джарг хочет на этом только денежек заработать.

- Как? - коротко спросил Йакин.

- У него есть агенты и наёмники по всей Галактике. Даже в центральных системах. Он им щедро платит, ну и они ему всё доставляют за это. На блюдечке. Так что Соло придёться нынче следить и за собою и за своими крысятами. С такими гадами шутки лучше не шутить. Тем более, что у Республики на них ничего нет. Многим это выгодно. Знаешь сколько он даст тому кто ему доставит Соло или хотя бы одного из его отпрысков? Хе-хе... Куда нам с тобой это знать, приятель?

Шаек укутался от налетевшего неожиданно холодного ветра. И замолчал. Йакин тоже молчал. Он узнал всё что надо было. Ему даже понравилось умение Ренга не задавать своим "клиентам" лишних вопросов при соответствующей плате, конечно. Соло постоял ещё несколько секунд и, повернувшись, снова направился вглубь переулка. Назад.

Значит на его отца снова объявлена крупная охота. Но это ещё не страшно. Он всё уладит. Хатты не смогли его заполучить когда-то, не заполучат и сейчас. Тем более он уже знает всё что им необходимо. Надо только будет всё это передать.

Тем временем он уже подошёл к нише, откуда из раздумья его вывели тихие, но радостные бибиканья. Р2Д2 был на месте. И кажеться ему не терпелось отсюда убраться. Йакин похлопал дроида по "голове" и снова подключил к нему переводчик.

- Не бойся, Р2. Сейчас уйдём. Я сделал своё дело. Очередь за тобой. Передай вот это на Корускант.

Он принялся диктовать сообщения, а маленький Р2Д2 старательно их передавал.

Окончив работу, Йакин и дроид тихо вышли из переулка и направились в противоположную сторону освещённой фонарями улицы. Миновали один квартал... другой... Навстречу им не попалось ни одной живой души. Йакин в задумчивости шёл, опустив голову и смотря себе под ноги. Маленький Р2 боязливо жался к его ногам.

- Не волнуйся, Р2. Мы сейчас улетим отсюда, только... - дальше он ничего не сказал. Земля вдруг ушла из-под ног. Невыносимый жар залепил рот, обжёг парализованные связки. Тела своего в этот миг он не чувствовал. Как будто его отняли. Ощущались только...

Невыносимый жар...

Чудовищный удар...

Как будто он налетел на огромную огненную стену...

Ослепительный свет...

Свет...

Миг...

Миг...

Время...

Это - время... оно...

Мысль не успела окончательно сформироваться. Тут же всё стихло... Так же внезапно как и началось. Он почувствовал, что лежит на холодной земле, на удивление холодной, как показалось в первые мгновения. Рядом оглушающе верещал Р2Д2, призывая кого-нибудь на помощь. Йакину показалось, что он понимает его.

- Нет... Нет, Р2. Со мной... Со мной всё в порядке, - голос охрип.

Он с трудом поднялся, облокотившись на обеспокоенного помощника.

- Пошли...

Йакин пошатываясь побрёл прочь. За ним медленно поехал Р2, всё ещё спрашивающий о его состоянии. Соло не мог теперь ни о чём думать. Такого с ним ещё не было...

И похоже, что не только с ним. С Силой...

Сила, которую он знал и ощущал до этого, в этот миг изменилась раз и навсегда...

* * *

В главном ангаре жизнь не затихала ни на минуту. Крики, звонн металла, брань людей сливались и переходили в одно сплошное гудение голосов. Кого тут только не было видно: и техники и служащие. и механики. и наладчики, и уборщики, и операторы. и пилоты. Дроидов свех мастей было ещё больше: медицинских. механиков, ремонтников, секретарей, обслуги. Все спешили по своим делам. ни на секунду не прекращался стремительный поток. ходьба, работа...

В дальнем помещении спецгаражей было что-то на редкость тихо. Но тут тоже велась работа. В секции ТИ-4 время от времени были слышны лязги падающих на пермаркетовый пол инстументов и гудения двигателей.

Здесь пилот Гейтт Скайуокер проверял исправность двигателей своего новенького корабля.

Странно, только что получил в подарок корабль, а уже требовался ремонт. Но Гейтт не растравивался, - он знал толк в починке. Его тётя, глава Республики подарила ему этот новенький, модифицированный по последнему слову техники, классовый сверхскоростной истребитель всего две недели назад. хотя Гейтт откровенно не понимал, за какие заслуги ему преподнесли столь дорогостоящее удовольствие. Даже корабль отца был не такой крутой, как этот.

Гейтт отбросил на пол ненужный гаечный ключ и принялся рыться в ящеке в поисках отвёртки. Вместе с удовольствием ему на голову сволилась приличная куча проблем, в связи с присмотром и починкой своего "Сверкающего". Гейтт только вспомнил название и покосился на корабль. "Подарок" явно не соответствовал названию.

Зачем тётя ему подарила эту игрушку. Гейтт тут же упрекнул сам себя за подобные мысли. Тётя Лейя была строгой, но очень мудрой и доброй женщиной. Что бы она не говорила своему племяннику, всё это со временем сбывалось. И гЕйтт восхищался её даром, держать всю Республику в руках, но при этом оставаться такой доброй забатливой и ласковой тётей и матерью. В очень многом Лейя Органа напоминала Гейтту его родную мать. Она тоже была добра к нему. А потом...

Гейтт вырос, воспитываемый матерью на далёкой забытой планете. Та готовила мальчика ко встрече его со своей судьбой, к тому, кем ему суждено стать.

Джедаем... Приемником... Великим войном...

И Гейтт знал это. И сам стремился к этому.

Мать часто рассказывала ему об отце. О том, что его отец великий войн, магистр, джедай, самый сильный человек в Галактике. И самый прекрасный. Мать иногда грустила. сидя у окна. Она скучала по отцу. Гейтт полюбил его из маминых рассказов. ещё до того, как увидел. Он представлялся ему с лазерным клинком в сильной руке, которая бъёт наповал и не знает поражений. И в бессонные ночи мечтал, что когда-нибудь станет таким же. как и его отец.

Когда ему исполнилось пятнадцать, мать открыла ему дорогу, показала большой мир. Он нашёл и наконец встретился с отцом. И понял, что он ещё сильнее и прекраснее. чем он представлял себе...

Когда Гейтт впервые увидел отца и, будучи не в силах вымолвить ни слова, молча и с восхищением разглядывая его, Люк Скайуокер молча смотрел в его лицо. В глаза. И, как будто читал всё по ним. Так они и познакомились. А потом Гейтт узнал свою тётю и её семью.

Он познакомился с Хеном Соло, мужем главы Республики, который с первого же момента их встречи прозвал его молодцом и вообще отнёсся к нему, как к сыну. Гейтт много слышал об этом человеке. Давным-давно он был контрабандистом, но потом перешёл на службу Альянса и там познакомился со своей будущей женой, принцессой Лейей. Это был очень отважный, сильный, волевой и весёлый человек. Познакомясь Соло, он конечно же не мог не узнать и его верного спутника Чубакку. К долговязому и сообразительному вуки Гейтт очень быстро привязался.

Гейтт узнал детей Хена и Лейи. Старший их сын Йакин Соло стал очень скоро для Гейтта лучшим другом и с тех пор он не мог себе представить жизни без 17-ти летнего товарища, сопровождавшего его во всех приключениях. Сейчас он уехал куда-то по поручению своей матери.

Скайуокер очень привязался к юному сыну Соло, Анакину. Этот маленький 14-ти летний гений очень напоминал Гейтту себя в детстве. Они часто проводили вечера вдвоём, сидя за разборкой и починкой кокой-нибудь его вещи. На свете наверное, ещё не изобрели такой предмет, которому бы юный Соло не нашёл применения. С выгодой для себя, разумеется.

И ещё в семье своей тёти Гейтт познакомился с Йайной Соло.

Йайна...

Если Гейтт сидел когда-либо за работой и вдруг отвлекался, то мысли как-то сами собой уплывали в ёё сторону. Ну почему он не может заставить себя не думать о ней?! По крайней мере, в часы работы. Хотя не думать о ней Гейтт не мог. В любое время суток. И днём, и ночью. Йайна была 17-ти летней сестрой-близнецом Йакина. Хотя, как давно приметил Гейтт, они были совсем друг на друга не похожи. Она, как и её братья, умела владеть Силой. И довольно неплохо. Йайна училась на рыцаря-джедая. В отличие от Йакина или его, Гейта, Йайна никогда не спешила в своих умениях, умела контролировать свои способности. Скайуокера восхищало, как Йайна аккуратно, и от этого умело обращается с Силой, всегда подчиняясь своей интуиции. Наверное, как и все женщины. Но Йайна не была обычной девушкой для Гейтта.

До того, как он увидел Йайну в первый раз для него женщины делились на две группы: на мать и тётю Лейю, и на всех остальных. Когда он познакомился с Йайной, он открыл для себя совсем новое чувство...

Гейтт боялся это произнести.

Он и сам не знал, что это.

Почему? Гейтт сам не знал ответа. А ведь Йайна приходилось ему двоюродной сестрой! И Скайуокер понимал это... Порой даже самому себе его чувства казались глупыми.

Но ничего не мог с собой поделать. Она...

Ну вот опять! Гейтт наконец опомнился. Со злости высунул руку из ящика, совсем забыв про искомую отвёртку и принялся яростно закручивать болты под панелью.

Как вдруг засигналил его комлинк. Ну кто там ещё?

- Да?

Из передатчика донёсся хорошо знакомый, очаровывающий его всё больше и больше, голос её высочества:

- Гейтт, я получила странное сообщение от нашего Р2Д2. Не поможешь мне разобраться?

И она ещё спрашивает! На секунду остолбеневшие техники ещё с любопытством упирали свой взгляд в стенки уже закрывшегося лифта, куда только что штормом влетел Скайуокер.

Для того, чтоб попасть во дворец, надо было пересечь всего три квартала. Гейтт только успевал показывать пропуск ошеломлённым охранникам.

Первый квартал... Второй... Турболифт... Правительственное здание... Поворот...

Скайуокер ворвался в апартаменты принцессы, едва не сбив ценную вазу по дороге. Гейтт оправился, отдышался и вошёл в соседнюю комнату. Принцесса Йайна как всегда сидела за своим компьютером. Вообще, Гейтт бы очень хотел посмотреть тому человеку в глаза, который бы лучше умел разбираться в компьютерах, чем это делала Йайна. Она так была занята работой, что даже не услышала за собой тяжёлого дыхания Гейтта. Её длинные волосы спадали на хрупкие плечи.

Гейтт попытался взять себя в руки и подошёл к принцессе.

- Ой, прости, Гейтт. Я тебя не заметила, - повернулась Йайна.

- Что случилось?

- Извини. что отвлекла от работы, но мне нужна твоя помощь. Я получила странное сообщение от нашего маленького Р2 и не могу понять его смысл.

- Йакин вроде брал его с собой, когда улетал.

- Да. Но сообщений от него я не получала.

- Давай просмотрим твоё сообщение.

Проворные пальчики принцессы щёлкнули несколько кнопок, и на экране высветилось закодированное в двоичном коде, без конца повторяющееся сообщение.

"Заговор против Соло! Люди Джарга опасны! Будьте внимательны! Татуин! Татуин!...

Заговор против Соло! Люди Джарга опасны! Будьте внимательны! Татуин! Татуин!...

Заговор против..." и так далее.

- Что это, как думаешь?

- Не знаю точно. Но надо выяснить, - Гейтт напряг мысли, - ты проверила, кто такой Джарг?

- Я сейчас этим занимаюсь и...

Йайна вдруг резко замолчала, её тело передёрнуло. Как будто её всю кинули на бетонную стену. Гейтту почудилось, что он на миг оказался в другом мире.

Всё слилось в бесконечно нескончаемый поток звуков и красок...

Гейтт не чувствовал своего тела, но каждую клетку его сознания прожигала какая-то стремительная энергия. Мощнейшая и нескончаемая...

Но... это продолжалось так мало, наверное даже меньше секунды, что Гейтт не успел даже коснуться нитей Силы. Казалось, в тот миг, она как бы вообще перестала существовать. Как будто вдруг всё во вселенной на миг исчезло и появилось вновь. Но, уже совсем не таким. Сила теперь была наружена. И Гейтту даже не надо было касаться её, чтоб это почувствовать...

Он вдруг опять обрёл слух и почувствовал изменившийся, охрипший голос Йайны:

- Что это было?

"Мощнейшее нарушение равновесия Силы", хотел ответить ей Гейтт, но не смог.